曼生二百年：揭开曼生壶的神秘面纱

 陈曼生到底做了多少把壶？

　　陈曼生和他的幕友们，也许是最早的紫砂专业创作团队了，而这个团队中的灵魂，自然非曼生本人莫属。他亲自设计壶型、敲定铭文，把握着曼生壶的发展方向，是名符其实的大哥大，由此，才有了曼生壶在紫砂史上不可动摇的地位。

　　然而，这段时间其实并没有太长。据多方史料显示，陈曼生在溧阳为官的时间大约只有五六年，之后便一路向北，调任扬州江防、淮安海防等职，辗转数百公里。陈曼生的紫砂团队至少有十几人，而这些人又各有家眷，在当时的情况下，陈曼生根本没有足够的能力带他们一起走。尤其是扬州、淮安一带又没有做紫砂的原料，到了那里，杨彭年即使有巧夺天工之能，也难为无米之炊。因此，不得不遗憾地说，曼生壶的创作历史很可能就此结束。

　　相传，陈曼生曾画十八壶式给杨彭年，让他依样照做，于是便有了曼生十八式之说。但是曼生壶到底有多少样式，二百年来却众说纷纭。在历代史料中，首提曼生十八式的是清代《前尘梦影录》，但该书随后又列举出了曼生壶的22件铭文与壶名；在陈曼生自己绘制的《陶冶性灵》一书中，记录计有20种；成书于1937年的《阳羡紫砂壶图考》所提供的曼生壶式为25种；到今天，被专家考证出的曼生壶式已多达40种了。

　　陈曼生一共做了多少把壶？这是多年来一直让人们争论不休的问题。曾有人根据“半瓢壶”铭文中的“第四千六百十四”推测曼生壶至少有4600多把。我们说，这绝对是无稽之谈，曼生壶基本为陈曼生在溧阳为官期间所制，前后不过五六年，如果依此说法，那么陈曼生每年要制1000把壶，这规模，都可以开紫砂加工厂了。

　　况且，每把曼生壶的产生，都要经过陈曼生反复构思，不断修改设计图纸，之后还要经杨彭年制模，还要进行刻铭，要反复经过多道工序，决不是一蹴而就的。

　　再有一个重要问题来看，陈曼生制壶之后做何用途？总结起来无非有这样几点：自己把玩、馈赠亲友、卖钱贴补家用。这三点之中，唯有最后一点有可能成为批量生产的动机，但是陈曼生身为朝廷命官，绝不敢大张旗鼓做起紫砂生意来，再者，文人的傲骨也不太可能让他拿自己的艺术成果去大量卖钱。所以，如果说陈曼生的制壶总数在几十到数百把之间，还是可以令人信服的。