曼生二百年：揭开曼生壶的神秘面纱

杨彭年：良工巧手 为名壶塑形

　　曼生壶之成就，并非陈曼生一人之功。清代徐康在《前尘梦影录》中说：陈曼生司马在嘉庆年间官荆溪宰，适有良工杨彭年善制紫砂壶瓶……一门眷属并工此技。曼生为之题其居曰“阿曼陀室”，并画十八壶式与之，其壶铭皆幕中友如江听香、郭频迦、高爽泉、查梅史所作，亦有曼生自为之者。

　　可见，曼生壶是以陈曼生为主导的一群文人与艺人共同创作的成果。如果说陈曼生及其文友为曼生壶塑了神，那么“良工杨彭年”便是曼生壶的塑形之人，而且，如果没有这个“形”的承载，再好的“神”也无以寄托。

　　杨彭年，字二泉，号大鹏。生卒不详，清乾隆至嘉庆年间宜兴紫砂名家，其弟宝年、妹凤年，均为当时制壶高手，善于配泥，所制茗壶，玉色晶莹，气韵温雅，浑朴玲珑，具天然之趣，艺林视为珍品，对后世影响也颇大。

　　杨宝年，亦作葆年，字公寿，杨彭年之弟，清嘉庆、道光年间著名紫砂艺人。

　　杨凤年，杨彭年之妹。其作品构思巧妙，浮雕精美，可与其兄媲美，是历来公认最有名望的紫砂壶女艺人。

　　宜兴与溧阳相距不过五十里路，陈曼生当时是怎样结识杨彭年的，我们无从考证，但从上海博物馆藏陈曼生《菊壶图》中“杨君彭年制茗壶得龚时遗法，而余又爱壶并亦有制壶之癖”的题款不难看出，陈曼生之所以选择杨彭年，最重要的原因就是杨氏制壶“得龚时遗法”。

　　陈曼生提到的“龚”是龚春，“时”是时大彬。所谓“龚时遗法”，就是指纯手工捏制砂壶的传统工艺。随着紫砂技艺的发展，到乾隆时期已经盛行模具制壶了，龚春、时大彬的手捏遗法渐渐被人淡忘。而“彭年善制砂壶，始复捏造之法，虽随意制成，自有天然风致。”

　　由此可见，陈曼生所追求的，是地道正宗的紫砂制壶技艺，他与杨彭年的相遇可以说是天作之合。有人说陈曼生与杨彭年不是对等的关系，这一点是可信的。因为就算陈曼生再礼贤下士，毕竟身为朝廷命官，自然拥有一定社会地位，而杨彭年制壶技术再高超，也终归只是一介匠人，在当时，匠人属于三教九流之辈，处于社会最底层。

　　然而，不可否认的是，他们之间的配合协作是相当完美的。一把曼生壶从泥料的选定、壶款的设计到壶铭的镌刻，陈曼生都全面参与，而杨彭年则要准确领会其设计意图，并最终使抽象图样变成具体现实。这样文人与艺人、情趣与技法的有机结合，在当时产生了巨大影响，“寻常贻人之品，每壶只二百四十文，加工者（即经铭刻装饰者）价三倍”，一时间，“壶随字贵，字依壶传”，倍受追捧与效仿。

　　杨彭年是一位文人气质的艺人，具有一定的文史知识、书画功底，并首创捏嘴不用模子和掇暗嘴等工艺，技艺成熟，至善尽美。他与陈曼生独辟蹊径，创作出一批造型新颖、题刻壶铭的曼生文人壶，为紫砂壶的创新发展带来勃勃生机。